英超第22轮，以及非洲杯季军战同日上演，对于利物浦和曼城的两名主将来说，心情是相当复杂的，不仅率先罚失点球，导致国家队落败丢掉季军，而且各自的俱乐部也没有取胜，迎来双输的一个夜晚。
非洲杯已经进入最后阶段，只剩下东道主摩洛哥和塞内加尔之间的一场冠军之争等待进行。季军争夺战中，埃及和尼日利亚在120分钟内都无法破门，只能进入残酷的点球决胜。利物浦和曼城两名主将，萨拉赫和马尔穆什在前两轮均罚丢点球，尼日利亚只有一人罚丢，顺利击败埃及，获得本届非洲杯的季军。
巧合的是，索博斯洛伊同样罚失点球，只能憾平伯恩利，谁能为利物浦主罚点球？萨拉赫在两届决赛失利后，这次又倒在季军战，印证了此前曾经说过的一句话，埃及实力并不强，很多球员都是来自国内联赛，缺乏顶级联赛的经历。当然了，7次捧起冠军奖杯，埃及还是当之无愧的非洲杯之王，不知道已经33岁的萨拉赫，还能等到夺冠的那一刻吗？
其实，萨拉赫和马尔穆什，本届大赛的表现还是不错的，萨拉赫有4个进球，仅次于来自皇马的迪亚斯，高居射手榜第二名，马尔穆什则打进两球。两人在小组赛首轮，以及八强面对卫冕冠军科特迪瓦，都是联手进球，帮助球队获得胜利。
不仅无法获得奖牌，而且还要一直留到最后，不能回到各自的俱乐部“勤王”，必定会带来一些影响。萨拉赫离开后，利物浦在最近四场英超都是平局，而且其中两场没有取得进球，只有足总杯面对低级别的巴恩斯利取得一场大胜。虽然说，萨拉赫和斯洛特此前产生了一些矛盾，状态也不佳，但是看着非洲杯屡屡进球，也许利物浦的球迷，开始想念这名射手。
相对于上赛季，马尔穆什本赛季失去了首发位置，联赛10次出场，只有两次首发，没有收获任何进球。比利物浦的四连平更加糟糕，过去4场比赛，曼城3平1负，尽管12月英超最佳主教练还没有揭晓，不过球迷总是觉得，瓜迪奥拉应该是陷入了“魔咒”当中。
虽然阿森纳最近两场也是平局，但是对手掉链子掉得更多，领先曼城扩大到7分，领先利物浦也有14分，英超争冠形势日渐明朗。如果阿斯顿维拉和曼城不能保持连续胜利的话，阿尔特塔的球队，很有可能在阔别20多年后，再次捧起英超的冠军奖杯。
非洲杯影响有多大，看看曼联就知道了。当三名非洲杯球员离开后，恰逢球队多人受伤，5场英超只赢1场，足总杯还惨遭一轮游，连主帅都换了两次。不过，两人归队后，姆贝莫马上破门得分，迪亚洛击中横梁，助攻也被判罚无效，替补出场的库尼亚十分“饥渴”，而且“无私”，助攻多古锁定胜利的比分。不得不说，卡里克大胆用人，首发弃用库尼亚，以及近期状态不错的谢什科，效果相当不错。
可以预计，非洲杯表现不错的马兹拉维归队后，曼联将迎来完整而强大的阵容，只有一个赛场变成巨大的优势，最大的悬念就是，卡里克会不会像索尔斯克亚刚刚加盟的时候那样，得到一波相当长的“蜜月期”。
萨拉赫回来后，如果不再出现将帅不和的话，相信非洲杯带来的信心，可以帮助利物浦增强进攻的活力，毕竟从非洲杯来看，萨拉赫真的不差。马尔穆什的挑战会更大一些，随着塞梅尼奥的到来，曼城进攻端的竞争会更加激烈，格伊也能给大面积缺席的后防线，带来重大的鼓舞。
非洲杯即将结束，对于英超的影响渐渐消失，只是从二月中下旬开始，像萨拉赫和马尔穆什等，不少球员会面临为期一个月的斋月困扰，新的挑战又出现了。不过，饿肚子，相比不能出场，要好很多。
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